一个人的文化苦旅
新西兰读书文化节主办者方华专访
——先驱报记者 康妮
他让“读书文化节”成为一个新西兰符号；他的中国文化海外推广模式已经开始在全球渗透；他为新西兰各个图书馆的采购提供了大量的中文图书；他把海外华人的文化发展史注入图书馆收藏。他就是新西兰读书文化节的创办者，新西兰华文书店的经营者，也是玛克威出版社的出版人—方华。
文化人的文化情结
中国文化人都有着文化情结，方华也一样，在中国的时候他一直搞文化传播，移民新西兰后，一直想做一件跟文化有关的事情，想了很久。后来他觉得可以把中国大陆的《读者》杂志拿来卖，方华想，这是个好主意，至少他可以试试，于是用特快专递进了100本《读者》。当他把杂志送到超市的时候，老板说：“新西兰的中文报纸、杂志都是免费的，你这个杂志卖给谁去，根本没有人要！”都不愿意放他的杂志。他找了几家认识的商店老板说：“就放一个星期，如果没有人要，我立马拿走。”结果出乎所有人的意料，杂志很快就卖完了。这给了方华很大的信心，后来，他通过海运订购杂志，选了100多种中国大陆流行的杂志，发行到所有的华人超市，同时还接受订阅服务。有一个读者给他发邮件说：“很久都没有看到曾经很熟悉的杂志了，再次看到它们的面孔，而且在超市随时都可以买到，非常高兴！”很多类似的邮件，鼓励他把这件事情做下去，他很兴奋，在往各个商场送书的路上，想着能做自己喜欢的事情，还能够养活自己，真不错！后来方华把中国杂志推荐给图书馆和一些中文学校，有一个中文学校把《读者》长期作为教材，定期买几十本，发给学生，还给学生讲这些文章。
唤醒你的阅读记忆
等到杂志的发行比较稳定的时候，方华又开始琢磨开书店的事了。但是开书店可不比发行杂志。发行杂志不需要太多的成本，可是开一家书店，要付租金，还要进大量的书，如果书卖不出去的话，所有的投资就打了水漂。方华是一个对书、对文化着魔地喜欢的人，这样想着、想着，有一天就对自己说：“开始干吧！不用想那么多了。”
书店开业第一天，有很多人来，方华很高兴，全部书打折表示感谢，有一个老人付款的时候不要打折，对方华说：“希望你能把这个书店开下去，让我们的孩子都有中文书看。”书店的全称是“新西兰华文书店”，简称就是“新华书店”，我们很多人对中国的“新华书店”都有很多记忆，所以也把方华的书店叫“新华书店。”
如果读者有特别需要的书，方华在中国的办事处就帮读者找。从商业的角度来说，这样做成本很高，这本专门寻找的书也不会多收钱。但是方华说，他愿意这样做，人们喜欢读书，他非常高兴，多花些时间精力给喜欢读书的人提供最好的服务。
方华说：“我们很多人都喜欢读书，阅读是一种习惯，如果你经常不做这样事情，久而久之就忘记了。所以，我开书店的时候就有一个想法叫：唤醒你的阅读记忆！”
读书文化节
有一种人，做一件事情，就对一件事情痴迷。当书店开了一段时间后，方华想怎样让更多的人读书，让更多的人喜欢书，为了这件事他日夜琢磨，在网上搜索，跟朋友们讨论，后来目标渐渐清晰了，让读书成为一种惯，让读书形成一种气氛，办一个读书文化节吧！刚开始的时候，方华也不知道怎么办，他查遍网络，也没有找到任何读书文化节的资料。类似读书文化节的活动，在中国以外的国家从来没有人举办过，没人办的原因很简单，难度太大，花钱太多，一切都要靠自己摸索。
他开始策划，读书文化节应该请一个名人扩大影响，然而请谁来参加？怎么请？要花多少钱？都是未知的。最好办一个征文比赛增加读者的参与感，但征文比赛怎样才能有吸引力都是问题。这一切在开始都像是一个不可能完成的任务，但是，他一项项、一件件都做到了。
他联系人民文学出版社当读书文化节征文比赛的评委，人民文学出版社非常支持，中国国内也在寻找一种海外的华文文化发展模式，马上就同意做评委。2009年读书文化节的征文比赛，在新西兰的文学爱好者中间引起了很大的反响，吸引了近百人、100多篇文章来参赛，方华还特别设立了“《玛克威》杯最佳年度华文创作奖”，鼓励更多的华人华侨用母语进行文学创造，并提供文学名著作为奖品。
在2009年成功的基础上，今年的征文比赛正在在顺利进行中，同样是由人民文学出版社作评委。去年的获奖文章由玛克威出版社出版了一本文集《白云黄鹤》，这本文集在新西兰每个图书馆都有存底。以后每年的获奖文集都会在图书馆保存，10年以后，这将是新西兰华文文化史的一部分。很多事情，方华想得很远，他说我们要自己创造我们海外华人的文化史。
文化大使
文化大使在整个读书文化节中扮演着一个重要角色，用名人效应，把这个活动做大，让更多的人参加读书文化节。方华把这个点子跟几个朋友一说，大家都很赞成。但是找谁合适呢？在这个物质的年代，没有足够的金钱，能请到名人吗？方华想起在中国参加书展，遇到了易中天，就想，易中天非常适合做文化大使，可易中天名气这么大，请得动人家吗？后来方华鼓起勇气打电话给易中天，没想到易中天很爽快地答应了，方华特别高兴，一晚上没有睡着。易中天到达新西兰后，方华见他就说：“当时你答应做文化大使，我兴奋得一夜没睡着。”易中天非常幽默：“昨晚我在飞机上也一夜没睡着，咱俩扯平了。”
方华说，易中天是一个特别好的人，善解人意、平易近人、风趣、幽默。他请易中天来新西兰做读书文化节的文化大使，除了包来回机票以及在新西兰的费用之外，没有额外付任何费用。易中天乘飞机来新西兰前夕，他的助手打电话给方华，希望把机票升舱，因为他的腰受过伤，不能长时间坐着。方华同意了升舱，差价到新西兰后补给易中天。到新西兰后，易中天才知道读书文化节是方华以一个人的力量在办，非常感动，什么钱都不要了。方华好几次给他机票升舱的钱，他都坚辞不要。到南岛旅游的时候，每次去餐厅吃饭，易老师都不让方华点菜，他自己点简单可口的家常菜。吃完饭方华结账时，才发现易中天的太太悄悄地结了帐。在Lake tekapo的一家Motel，易中天还独自为大家做了一次六菜一汤的晚餐，说起这些事情，方华至今依然非常感动。
度过困难时光 为将来的书展做贮备
方华说，其实大家都喜欢读书，但是，刚移民到这里的时候，因为生活辛苦，所以文化消费就不得不靠后了。他说自己也是技术移民，有同样的体会，刚来的时候，看见油条觉得很香，想吃一根，一问，一块钱一根，算一下人民币5块多，就舍不得吃。其实人们都有读书的愿望，都喜欢读书，由于生活的压力，也没有时间，所以不去读书，但内心深处，是愿意读书的。方华说，他做的事就是：唤醒你的阅读记忆。
他说新西兰需要这样一种文化，华人需要有一个地方可以找到中文书、中国音乐。经常有幼儿园的老师，来这里找讲中国故事的书；还有一些本地中学老师，为他们开设的中文课找中文书。
读书文化节唯一的财政支持就是在读书文化节上的书展，希望在书展上挣到的钱可以把读书文化节的费用包住。去年的读书文化节有上千人次参加，虽然最后销售的盈利不能包含整个读书文化节的开支，但是方华已经非常满足了，他说：“搞文化，不能总是在算账，那样就做不下去了。”
（本文刊登在《新西兰先驱报》2010.08.27头版头条，本稿略有删减）
编者注：新西兰读书文化节已经连续举办了十届，2019年后，由于市场以及疫情的影响暂停了。